BOLA DE NIEVE

Uno de los cantantes cubanos de más renombre internacional, a lo largo de su exitosa carrera artística es Ignacio Villa, Bola de Nieve.

Su peculiar manera de cantar, casi susurrando las palabras, quedó grabada en la memoria de los que pudimos apreciar su arte.

Bola de Nieve recorrió el mundo entero, llevando en su voz la cultura cubana, en sus cantos los lamentos, la alegría, la añoranza y la esperanza de los nacidos en esta Isla, donde la música brota como el agua de los manantiales.

No quedó parte alguna de Cuba que no recibiera la presencia de aquel negro fabuloso, quien hizo del piano su más hermosa herramienta de trabajo, labor que desempeñaba como un elemento recreativo personal, de ahí la autenticidad de su obra.

Su sonrisa no les faltó a los cubanos, sus presentaciones en los más encumbrados teatros del mundo, no le limitaron sus conciertos en los sitios más humildes de Cuba.

Aquí en Bayamo se presentó en más de una ocasión en la Biblioteca Pública MIL 868, colmando las expectativas de los asistentes, interpretando magistralmente piezas como La Flor de la Canela y Vete de Mí, una de las canciones cantadas con un desgarramiento tal, que impactó a los espectadores.

Bola de Nieve es tan cubano como las palmas reales, tan cubano como el ron, tan cubano como la Enseña Nacional, tan cubano como el Pico Turquino.

OJOS RENOVADOS EN LA SIERRA MAESTRA

Pequeños y sensibles, los ojos dan al hombre la posibilidad de conocer al mundo tal como es; de ofrecer, al menos, la imagen del pequeño mundo a su alrededor.

Quien por estos días se asome a través de los ojos de cientos de montañeses cubanos, tendrá la sensación hermosa de estar en un lugar soñado, libre de egoísmos y preñado de generosidades.

Hoy podemos corroborar tales afirmaciones en las voces de mil 500 vecinos de la Sierra Maestra, residentes en cualquier comunidad del municipio de Guisa, quienes reencontraron el verdor de sus lomas tras ser operados de la vista, dicen ellos, por "hermanos" venidos de su misma tierra.

Otra vez Cuba profundamente humana. Sin embargo, a veces mezclamos el acontecimiento en la avalancha periodística, y olvidamos exaltar el enorme altruismo de la brigada médica que Sierra adentro, devolvió a los enfermos de los ojos las postales, en tiempo real, del amanecer montuno.

Complicada y cara, la cirugía oftalmológica requiere sólo de tecnología avanzada para curar un ojo; pero cuando son miles, exige, además, corazón y largueza. En 28 días, médicos, enfermeros y técnicos de ocho provincias cubanas plantaron un salón en medio de la cordillera y curaron a mil 500 personas.

El mismo tiempo demoraron otros 15 galenos, quienes ascendieron a los más intrincados rincones y revisaron, por si acaso, a cerca de 40 mil montunos.

En la oriental provincia de Granma, la experiencia se repitió en tres municipios, dos de ellos en la Maestra.

Antes de Guisa, otros cirujanos escalaron las montañas de Bartolomé Masó, y entre sus andanzas, llegaron a uno de los lugares más altos del país, en la histórica comunidad de Minas del Frío, ubicada a pocos metros de las nubes, y a 940 sobre el nivel del mar.

Hasta hoy, suman casi cuatro mil serranos los que vuelven a ver. y a agradecer. Otra vez Cuba desprendida y bondadosa. De las lomas de Guisa a otras lomas cercanas marchan ahora las batas blancas. Buey Arriba, municipio de crestas empinadas, será el próximo escenario de amor, y otros miles serán los campesinos confiados en la medicina cubana, hija de esa gran Revolución que nació por esos mismos lares escarpados.

Bajo el nombre de Operación Milagro, la pequeña Isla de "salud para todos" también abre sus servicios al mundo: el capítulo humano que termina en Guisa repite escenas similares en América Latina, y los miles de un rincón cubano se multiplican en las tierras del sur. De manos de la hermana Venezuela, Cuba repartirá luz a por lo menos seis millones de latinos.

Mientras tanto, en la mayor de las Antillas, a pocos sorprende el beneficio al montañés, acostumbrados al gesto desinteresado y presto del cubano; pero al campesino le corre la lágrima, y la vista de la hermosa campiña se le empaña, ya no por enfermedad, sí, por el alma excitada.

Asomémonos entonces a los ojos humildes y limitemos la imaginación; no vaya a ser que de mucho comparar, se nos antoje que la leyenda bíblica sobre un edén y un hombre capaz de devolver la vista a un ciego, es el pasaje real de una cordillera histórica y varios médicos cubanos.

Autor: Dilbert Reyes Rodríguez

11 DE JUNIO DE 2008: 140 AÑOS DE LA BANDA DE MUSICA DE BAYAMO

Transcurría el mes de junio de 1868. Cuba estaba sumida en el terror impuesto por los colonizadores españoles, quienes sofocaban con sangre cualquier manifestación en contra de su presencia en la Isla.

Mas, los hombres y mujeres de la época ya ansiaban despojarse de la tutela peninsular y asumirían cualquier razón para rebelarse, pues era muy profunda la huella negativa de los representes de la Corona Española.

Así, en aquel ambiente enrarecido por las terribles condiciones de vida entonces, surgieron las ideas, propias de momentos de crisis, para iniciar un camino que condujera a la libertad y a la independencia.

Era el sexto mes de aquel convulso y glorioso año, Perucho Figueredo no descansaba en la búsqueda de la música que sería como La Marsellesa de la época. La concibió y la llevó entonces al orquestador de la misma.

De esa manera Manuel Muñoz entró a la historia de la Isla, pues aprovechando la celebración del Te Deum en la iglesia, puso a prueba la sagacidad y talento de sus músicos, y presentó aquella obra, que al decir de Udaeta nada tenía que ver con la liturgia, y sí mucho con la esencia guerrera.

No sabía entonces aquel militar español, que sería testigo de dos hechos de profunda raíz histórica: la fundación de la Banda de Música de Bayamo, y el estreno de las notas de lo que sería luego nuestro Himno Nacional.

Cuatro meses después, tomada la ciudad por los cubanos al mando de Carlos Manuel de Céspedes, Udaeta, desde su celda, escuchaba la música que él, inequívocamente, había calificado de bélica.

Ya desde entonces, Bayamo tuvo su Banda de Música, que a lo largo de su historia ha protagonizado hechos de relevancia política y cultural.

En la seudo República a los políticos no les interesó la Banda, mostrando así sus dotes anticulturales, manifestación propia de la ignorancia de los que tenían en sus manos los destinos de la nación.

Pero Triunfó la Revolución Cubana, y como hecho cultural de extraordinaria raíz nacional, propició desde su inicio la transformación de esas agrupaciones musicales, dueñas de la memoria de los nacidos en este país.

Qué orgullo tener en esta Ciudad a la Banda de Música mas antigua de Cuba, qué orgullo saber que fue la primera de la Isla que tocó en una plaza pública las notas de nuestro Himno Nacional y la Marcha del 26 de Julio, qué orgullo contar con sus músicos, hijos de aquellos que fundaron esta nación, desde los atriles y desde los fusiles.

Ciento cuarenta años tiene nuestra hermosa Banda de Conciertos, y es verdad que exactamente cien años después de su fundación tenía solo doce integrantes, pero, como Céspedes en Yara, estos dijeron que bastaban para seguir adelante y emprender el camino nuevamente. Y lo hicieron. Y lo lograron!

Cuando la Banda de Bayamo interpreta nuestro Himno Nacional, a los bayameses nos suena diferente, hermoso, vibrante y enaltecedor, pues se trata de una agrupación, que al pasar de los años no ha dejado de insuflar la superación y la creación de otras bandas para el disfrute de todos.

En este momento de alegría y compromiso, mencionar a Manuel Muñoz, a Rafael Cabrera, a Radamés, a Nerio, a Alarcón y a Carlos Puig Premión, significa tocar la historia, significa escuchar esa historia a través de la música que nuestra Banda de Música ha creado desde Bayamo y para toda Cuba.

Autor: David Rodríguez

BAYAMO Y ALGUNOS DE SUS SITIOS EMBLEMÁTICOS

Bayamo tiene muchos sitios que con el transcurso del tiempo se convierten en emblemáticos, debido a la ubicación donde se encuentran y al paso constante de la población por ellos.

Estos lugares, que bien pueden estar asociados a un árbol, una esquina, una plaza, se llevan en el recuerdo de la gente, que los tiene muy presentes, y constituyen referencia constante.

Para un bayamés escuchar hablar de la Algarroba, tiene una connotación especial, pues se encuentra, ese árbol, en la confluencia de las calles Martí y Augusto Márquez, para mas detalles, está en el final de esa arteria que rinde homenaje perpetuo a nuestro Héroe Nacional.

Miles de lugareños pasan por debajo de ese antiguo árbol, que ya ha visto a varias generaciones de bayameses, ya sea caminando, en ómnibus, bicicleta u otros equipos automotores, pero viejo al fin, también ha sido testigo de hechos históricos.

Cerca de allí, realmente a pocos metros, se levanta una construcción que data de mil 798, recuerdo del primer cementerio a cielo abierto en este continente, así, por lo menos lo recoge la historia. Hoy es el Retablo de los Héroes, sitio de veneración patriótica.

En ese lugar se levanta el mausoleo dedicado al prócer Francisco Vicente Aguilera, uno de los iniciadores de la Revolución iniciada por Carlos Manuel de Céspedes en La Demajagua, el 10 de octubre de 1868.

Era el hombre mas rico de la zona oriental y no dudó, ni un instante, en poner toda su fortuna al servicio de la lucha por la independencia nacional. Muríó en Nueva York, pobre y enfermo, pero con el dinero de la patria en sus bolsillos.

Muy cerca, de allí, otro mausoleo guarda los restos de un patriota, José Joaquín Palma que al decir de José Martí, era ´´El Poeta de la Patria¨¨,

Hombre de principios inalterables, José Joaquín Palma, se incorporo, de los primeros, a las huestes mambisas y en tierras guatemaltecas escribió la letra del Himno Nacional de ese país hermano de Cuba.

Periodista y amigo personal de Martí, Palma fundó escuelas en ese nación centroamericana y ese pueblo lo tiene como un héroe.

Bayamo tiene mas sitios de los que debe hablarse, porque la historia aquí escrita, es referencia permanente de esa otra historia, la cubana, que tanto nos enorgullece.

QUINTETO REBELDE: MEDIO SIGLO CANTANDO A LA REVOLUCIÓN

Aquel fue un acontecimiento extraordinario. Los soldados de la tiranía no tenían la más mínima noción de lo que sucedía en las montañas serranas.

La sorpresa fue tremenda, en medio de los disparos de uno y otro bando, se escuchaba la música que salía de las entrañas de la tierra, de las entrañas mismas de la naturaleza agreste y hermosa de las elevaciones.

Era algo inusitado, inesperado para aquella tropa entrenada para asesinar, que al compás de aquella música y de las voces que al parecer emergían del agua de los arroyos, se desmoralizaban, se desarmaban, ellos que decían tener los armamentos mas avanzados de la época.

Se desarmaban moralmente al mismo tiempo, carentes de ideas nobles que defender, sumidos en la desesperación por el temor provocado por cuerdas de guitarras, maracas, claves, guayos y viriles voces de guerrilleros cantantes, de guerrilleros músicos.

Jamás hubo tal expresión de cultura en las guerras de este mundo. Nunca se había visto esa experiencia en los conflictos bélicos, pero aquellos hombres valientes que exigían un fusil para pelear, comprendieron después que poseían armas extraordinarias, que hacían mucho daño a los soldados del dictador: sus instrumentos y sus ideas.

Eran solo cinco hombres, analfabetos, pero suficientemente educados en el amor a la patria. Ellos irrigaron por todas las montañas el sabor de la música cubana, ya comprometida con la causa noble de la libertad.

Medio siglo ha transcurrido de aquel hecho histórico y como para demostrar que siguen en combate, no se han despojado del verde uniforme fidelista, lo llevan a cualquier presentación con la dignidad que solo radica en artistas entregados a la edificación del socialismo desde las propias montañas donde hicieron su estreno victorioso.

Hablamos de un Quinteto, que ya es Sexteto, pero perfectamente puede ser todo un pueblo que, vestido con el verde olivo nacido en el verde color de la Sierra Maestra, canta y cantará siempre aquello que dice:

Hay que cuidar a Fidel!


Autor: David Rodríguez Rodríguez

LA HISTORIA IGNORADA POR OBAMA

Barack Obama, uno de los candidatos a la presidencia de Estados Unidos por el Partido Demócrata, acaba de pasar por la ciudad de Miami, donde se reunió con los cabecillas de la Fundación Nacional Cubano Americana, organización creada por Ronald Reagan y que tiene un largo historial de acciones terroristas contra Cuba.

En ese encuentro, Obama dijo entre otras cosas, que de llegar a la presidencia de Estados Unidos, eliminaría las restricciones a los viajes de cubanos americanos a la Isla y que daría autorización para el libre envío de remesas a la Mayor de Las Antillas.

Al mismo tiempo dijo que mantendría el bloqueo económico, financiero y comercial que el gobierno de su pais mantiene contra el pueblo cubano, en una evidente acción de matar por hambre y enfermedades a los ciuidadanos de la Isla, por no rebelarse contra la Revolución.

Obama está muy mal informado sobre la situación en Cuba y lo demuestra el hecho de que eligió reunirse con integrantes de la Fundación Nacional Cubano Americana, entidad que tiene su dossier en los archivos del FBI por estar conecatada con acciones violentas realizadas contra Cuba.

O es que Obama no sabe eso? O es que Obama no recibe información previa acerca de las personas con las que se reúne? Dice ser abanderado en la lucha contra el terrorismo y elogia a un terrorista, José (Pepe) Hernández, dueño del fusil barret que se utilizaría en un atentado preparado por la FNCA contra Fidel Castro en la Cumbre Iberoamericana de Isla Margarita, República Bolivariana de Venezuela.

Está o no contra el terrorismo? Está comprometido en esa lucha o no? Parece que es retórica ese pronunciamiento suyo, pues al reunirse con una organización probadamente terrorista, está echando por el suelo, esa pretendida imagen que desea darse como un antiterrorista.

Ya el presidente Bush lo dijo con otras palabras: el que ayude, se reúna, alimente a un terrorista es tan terrorista como ese terrorista. parece un juego de palabras, pero lo que no es juego es que fue a Miami a sondear los votos de los cubanoamericanos, haciendo valer aquello que se dice por esas tierras, de que el voto cubano es decisivo en las elecciones norteamericanas, y eso puede ser cierto, dada la estafa que allí le hicieron a Gore en su camino a la Casa Blanca, que le impidió ser investido como presidente de la Unión.

Si Obama pretende dar un cambio a Estados Unidos en lo que a relaciones con otras naciones se refiere, primero debiera desprenderse de esos elementos terroristas con los que se ha reunido en Miami y dejar de criticar a gobiernos elegidos de manera democrática por sus pueblos como Venezuela y Bolivia.

Si Obama pretende dar un cambio a Estados Unidos, de llegar a la presidencia, debiera prometer la salida de las tropas norteamericanas de Irak, una herencia nada agradable que le dejaría el actual inquilino de la Casa Blanca. Si lo promete y llega a Presidente y cumple con el compromiso, estaría evitando la muerte de miles de jóvenes estadounidenses y eso el pueblo de su país se lo agradecerá.

En cuanto a Cuba este pais no necesita de sus recetas para alcanzar la democracia, la democracia que ellos desean ver instaurada en la Isla. Aqui nos hemos dado el sistema que creemos mas conveniente y de la misma forma en que Cuba respeta el stablishment norteamericano, exigimos respeto para nuestra forma de gobierno, que al fin y al cabo eliminó el analfabetismo.

También el gobierno de Cuba ha eliminado enfermedades y sostiene un sistema de salud que protege a toda la ciudadanía y si hablamos de la educación, ahí están los informes de organizaciones internacionales, las que además, agradecen la ayuda de la Isla en ese campo a otros pueblos de Nuestra América, Africa, Asia e incluso a España.

Casi medio siglo de bloqueo ha creado en el pueblo cubano la fórmula de la resistencia, la capacidad para encontrar las alternativas, y los medios idóneos para alcanzar las metas propuestas, aunque siempre ha estado bajo la espada de Damocles, que es esa aberración, el bloqueo, también ha construido el escudo por el cual no pasarán jamás, las pretensiones del Imperio.

Obama ignora la verdadera historia de lucha del pueblo cubano, pueblo que ha tenido siempre como enemigo principal, al Gobierno de Estados Unidos, que jamás ha renunciado anexarse a nuestro pais, destruir nuestra cultura y someternos nuevamente a una dependencia bochornosa.

Obama ignora nuestra historia, será por prejuicio político o será también como los que lo han antecedido en las aspiraciones de llegar al Salón Oval, para lo que no se han detenido utilizando la hipocresía y la maldad, con el único fin de alcanzar sus intereses.

Autor: David Rodríguez Rodríguez

MARIANO HERNÁNDEZ: EL POETA DE LOS CAMPOS

Confieso que la música campesina siempre me ha gustado, por su belleza y originalidad.

Desde pequeño ya tuve relación con esa manifestación de la cultura cubana, pues en la zona de Pompita, Malvango y El Palenque, barrios cercanos a la ciudad de Bayamo, se daban fiestas, especialmente los domingos y a ellas acudían mis padres, quienes me llevaban en ese viaje.

Fue ahí que comenzó a introducirse en mi gusto esa música que sale de los platanales, de los cafetales y de cualquier rincón de Cuba donde se encuentre un campesino amante de lo suyo y de esa cultura que lleva dentro.

Aquí en Bayamo hemos tenido buenos intérpretes de la música campesina, que yo recuerde está Marianito Hernández, lamentablemente ya fallecido, un decimista nacido en la zona de Velasco, en Holguín y que vino a esta ciudad, echó raíces y creó una familia.

Marianito, como le llamaban, era de los buenos repentistas de Cuba, así reconocido por los especialistas, y por eso tejió una leyenda que aún, con el paso de los años, no se puede borrar.

En Radio Bayamo era líder del grupo campesino, y sus memorables improvisaciones llegaban a las montañas y a los llanos de esta zona oriental, creando una relación muy fluida con los oyentes, algunos de los cuales visitaban el estudio, solo para ver a Marianito y disfrutar de su capacidad y su talento como decimista.

Recuerdo que muchas veces lo acompañé a él y al grupo campesino en visitas a la Sierra Maestra. Aquellos encuentros con los montañeses eran de leyenda. Lo querían tocar, lo querían escuchar y tampoco querían que se marchara.

Tal era su prestigio en el campo de la décima cantada, que incluso de la capital venía personas a conocerlo y a compartir con él sobre sus experiencias como intérprete de esa música que llevamos dentro, sea uno campesino o sea un ciudadano de lo urbano.

Aun cuando ya no está físicamente entre nosotros, se le recuerda con cariño, es que un artista de su estirpe no puede ser olvidado por el pueblo que lo aplaudió en cada presentación.

Mariano Hernández le cantó al campesino, a la Palma Real, a la Revolución, a la Patria, a la Bandera.

Sus décimas hoy se multiplican en cada cooperativa, en cualquier cafetal o en medio de los cañaverales, es que su impronta no se fue con él, quedó entre nosotros, como el legado poético que no podemos perder.

Autor: David Rodriguez Rodríguez