En Ferguson y en el resto de EE.UU: no habrá paz sin justicia

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23 de agosto de 2014

Andrés Gómez, director de Areítodigital

Miami.-   Mucho se ha escrito y televisado –informado y analizado—durante
las últimas dos semanas, sobre el terrible asesinato del adolescente
afroamericano, Michael Brown, quien estaba desarmado, por el policía
blanco, Darren Wilson, en la pequeña municipalidad de Ferguson, parte del
área metropolitana de San Luis, en el estado estadounidense de Misuri. A
todas luces, el asesinato de Michael Brown, fue injustificado.
 
 Un crimen imperdonable; seis balazos en el cuerpo de Brown – los últimos
dos, según demuestra al menos una de las autopsias-- disparados a la cabeza
del muchacho por parte de un policía fuera de control o controlado por sus
instintos racistas. Además, sintiéndose éste amparado  al hacerlo por todo
un sistema policial y judicial existente en esa ciudad, en ese estado y en
el resto del país que propicia crímenes como este.
Tan es así, que en este caso, a más de dos semanas del asesinato de Michael
Brown, su asesino aún no ha sido encausado por ese odioso crimen. Tan es
así, que las manifestaciones de dolor, por la muerte de Brown, de repulsa
por la impunidad que protege al policía blanco asesino, de denuncia por el
sistema racista existente en el departamento de policía de Ferguson, que
por años ha discriminado a los jóvenes afroamericanos de esa localidad;
manifestaciones diarias que han exigido que se hiciera justicia en este
caso y cambiara el sistema discriminatorio existente por parte de las
autoridades locales, fueron sistemáticamente atacadas violentamente por
parte de la policía, armada con potentísimas y modernas armas diseñadas
para ser utilizadas por el ejército, como atestigua entre otros muchos,
Gloria la Riva, activista política, en dos vehementes artículos basados en
su experiencia personal en las manifestaciones en Ferguson, durante las
cuales Gloria fue otra víctima de esa injustificada violencia policial.
Violencia que fue rechazada y condenada por la gran mayoría de la opinión
pública en este país y que recordó los hechos de violencia por parte de la
policía en los estados sureños contra las manifestaciones pacíficas de los
años sesenta y setenta del siglo pasado a favor de la lucha por los
derechos civiles de los ciudadanos afroamericanos.  Es la misma lucha por
obtener justicia y el goce pleno de derechos por la comunidad
afroamericana; es la misma represión por parte de la autoridad armada con
los mismos prejuicios racistas, sustentada por parte del mismo sistema que
aún se mantiene fundamentalmente discriminatorio.
Michael Brown tenía 18 años de edad. No tenía antecedentes penales. Estaba
recién graduado de Normandy High School, localizado en el mismo condado St.
Louis en el que se encuentra Ferguson. El 18 de agosto pasado, nueve días
después de su asesinato, iba a comenzar su primer año de universidad en
Vatterot College.
Ferguson es una ciudad en el condado Saint Louis, incorporada como tal en
1894. Su población en 2013 era de 21,111 personas; su extensión territorial
es de 6 millas cuadradas (16 kms. cuadrados).  De acuerdo al Censo de 2010,
el más reciente, su población fue clasificada como 67% afroamericana y 29%
blanca.  A pesar de esto su departamento de policía compuesto por 50
agentes, 47 son blancos y sólo 3 afroamericanos.  Asimismo el gobierno
municipal está compuesto abrumadoramente por blancos. En la más reciente
elección municipal participó aproximadamente el 12% del electorado…
Promedio de la participación ciudadana en elecciones municipales y condales
en este país.
A pesar de que Ferguson está localizada cerca del aeropuerto internacional
de Lambert, que debe ser una importante fuente de empleo, y que Emerson
Electric, compañía incluida en la lista de las más importantes
corporaciones de Estados Unidos, la de Fortune 500, y en la que su planta
de Ferguson emplea aproximadamente a 1,000 obreros, uno de cada 5
residentes de Ferguson –20%- vive en niveles de pobreza; el nivel de
pobreza de la población afroamericana es estimada ser de 25%.  El promedio
del salario medio de la población afroamericana en Ferguson es el 60% de
aquel de la población blanca.  El salario medio anual de los habitantes de
Ferguson es de $37,134, mientras que el salario medio anual del condado de
Saint Louis es de $50,900.  La composición racial de este condado es 77%
blanco y 18% afroamericano.
La situación de la comunidad afroamericana en Ferguson no es una excepción
en Estados Unidos, al contrario, es la generalidad, en términos económicos,
sociales, educacionales, políticos, etc. La violencia policial en relación
a la comunidad afroamericana es típica de lo que ocurre diariamente por
parte de las fuerzas policiales y sus víctimas en las comunidades
afroamericanas, especialmente con la juventud afroamericana en esas
comunidades. Múltiples situaciones similares y muchas peores han ocurrido
en este país durante décadas.  Los Ángeles, Chicago, Nueva York, Nueva
Orleans y Miami, para nombrar unas pocas, las más importantes por su
magnitud, son ejemplos fehacientes.
Ya que me he referido a nuestra ciudad de Miami, por arribita, les
mencionaré algunos datos.  A pesar de que el artículo de Wikipedia sobre
Miami, parece haber sido escrito por uno de los agentes de publicidad de
sus patricios, empresarios de bienes raíces o políticos, en el cual se
mantiene que Miami es la ciudad más rica de Estados Unidos, y la séptima en
este país en términos financieros, comerciales, y nada menos que en
términos culturales y educacionales… la realidad es más compleja y muy
diferente.
Miami, como municipalidad independiente del área metropolitana del condado
Miami-Dade,  Tiene una extensión territorial de 55 millas cuadradas (143
kms2). Su población, según los estimados del 2013 del censo es de 417,650
personas, compuesta de la siguiente manera: 70% de origen latinoamericano;
19 % afroamericana; y 11% blanca no “hispana”.
El  censo de 2010 mantiene que el 29.5% de su población vivía bajo el nivel
de pobreza, 9.5% más que la población de Ferguson. Según esta misma fuente
el salario medio anual de la población del estado de la Florida era de
$47,309, mientras que el salario medio anual de la población de Miami se
estimó entonces ser $29,812, o sea, aproximadamente $8,000 menos que el de
la población de Ferguson, Misuri.  De acuerdo a los estimados de 2013 del
censo, el 23% de la población de origen latinoamericano en la ciudad de
Miami vive bajo el nivel de pobreza, mientras el 47% de su población
afroamericana vive bajo el nivel de pobreza.
Y para cerrar este trabajo citaré datos de un ejemplo más dramático aún.
 
Según los datos del censo del año 2010 en el barrio miamense de Overtown,
el más antiguo de los guetos afroamericanos de esta ciudad, cuya población
en aquel entonces era de 8,000 personas, el 53.2% de estos vivían bajo el
nivel de pobreza. El nivel de pobreza de la población de Overtown es 87%
mayor que aquél de la ciudad de Miami y 305.6% mayor que el nivel de
pobreza del total de la población del estado de la Florida. De acuerdo a la
misma fuente su salario medio se estimó ser $16,000 anuales.  $21,000
anuales menos que el de la población de Ferguson, Misuri…//